デザインは自己目的ではない：サーフェスのチーフデザイナー、ラルフ・グローネがアンネ・ディックハルトとの対談で語る

ANY DIの創設者でデザイナーのアンネ・ディックハルトは、ベルリンのマイクロソフトを訪問しました。そこで彼女は、マイクロソフトのインダストリアルデザイン責任者ラルフ・グローネと共にインタビューを受けました。アンネはファッションを代表し、ラルフはテクノロジーを代表していますが、両者はお互いの世界からインスピレーションを得ています。

なぜファッションデザイナーとテクノロジーデザイナーの間の知識共有がこれほど重要なのでしょうか？

ラルフ・グローネ（RG）： 世界は融合しています。私たちはコンピュータハードウェアを作っていますが、オートクチュールではありません。しかし、多くの共通点があります。色や素材の選択は、もはや単なる装飾的な要素ではありません。私たちは人々が自分の個性を表現できるようにしたいのです。そのために、例えばSurface Laptop 3に新しいカラーバリエーションとしてサンドストーンを提供しています。人々はテクノロジーを単にテクノロジーのために使うのではなく、自分にとって大切なものを創り出すために使います。それが実現できれば、私たちは完璧なラップトップに近づくのです。

アンネ・ディックハルト（AD）： 現代の人々が日常生活でどのようにテクノロジーを使うかは、私にとってバッグデザイナーとして非常に重要です。どのデバイス用にいくつのポケットが必要かということから始まります。しかし、それだけでなく、コレクションの企画段階で、新しいバッグの形が必要かどうか、あるいは既存のバッグの形を新しいデバイスの使用に合わせてどう調整するかを常に問い続けています。仕事や日常生活で非常に重要なことなので、このテーマはデザインプロセスで大きな比重を占め、チーム内で非常に活発な議論を引き起こすこともあります。結局のところ、ブランドは機能的でありながらエレガントなバッグを提供することを目指しています。両者は調和しなければならず、決して妥協の犠牲になってはなりません。

お二人はマルチファンクション製品をデザインされています。製品が多用途でありながらも美的に見えるという課題に、どのように取り組んでいますか？

RG: ただ何かに別のものを加えるだけではうまくいきません。加えるのではなく、変換することが正しいアプローチです。そして、そのデバイスが生活の現実に溶け込むようにすることが重要です。Surface Proシリーズのキックスタンドを開発したとき、私は弁護士の例を思い浮かべました。彼女は子育てのために自宅で仕事をしています。ビデオ会議のためにいつも机に座っているわけではありません。キックスタンドがその解決策です。使わないときは本体にぴったりと寄り添い、デバイスを再びタブレットに変えます。もしキックスタンドが厚すぎてデバイスに異物のように見えたら、おそらく失敗していたでしょう。

そして最終的な形は、あなたたちはただそうなったのですか？

RG: いいえ、私はアントワーヌ・ド・サン＝テグジュペリに帰される指針に従っています。「技術は原始的なものから複雑なものを経て、単純なものへと発展する。」最初は一体型のスタンドのアイデアがありました。それからプロトタイプを作り、ディスプレイユニットの裏側にテープで板を固定しました。それは複雑に見えましたが、開発を進めるための承認を得るには十分でした。仕上げの段階で構造を簡素化し、現在の形になりました。多くを試し、失敗し、すぐに捨てて別の方法で進め、うまくいくまで続ける――私はそれを信じています。

AD: 自分のビジョンへの愛情と忍耐力なしには成し得ません。完璧なハンドバッグの私のビジョンは、テニス選手として多くの旅行荷物を持っていた若い頃からデザイン学部を卒業するまで熟成しました。そして、2年半かけてプロトタイプを磨き上げ、リュックとしても使えるけれどリュックに見えないラグジュアリーハンドバッグを完成させました。

実際に見えないものをどうやって開発するのか？ANYのバッグはリュックサックには見えず、Surfaceのデバイスはオフィス機器には見えませんが、目的は果たしています。

RG: そのために私は製品から離れて、ユーザーの個性を拡張するオブジェクトを想像します。楽器に似ていると思います。音楽を学ぶのは時間がかかりますが、やがて体に染みつきます。そうなると楽器は体の一部のようになります。現代の技術もそうでなければなりません。何もパフォーマンスの妨げになってはいけません。製品とユーザーの間に何があるかを理解すれば、何を背景に退かせるべきかがわかります。

AD: 私も同じ基準を持っています。機能的なものでもバッグが喜びを生み出すなら、その形は十分に削ぎ落とされているとわかります。ビジネスウーマンやビジネスマンは毎日何時間もバッグと共に移動します。彼らが快適に感じ、自信を持って見せられるべきであり、仕事に向かう途中だと誰にも気づかれないようにすべきです。

具体的なデザインの例はありますか？

AD: 多くのリュック機能付きハンドバッグでは、すぐに両側のどちらかにあるストラップの端の追加留め具が目に入ります。これがとても気になります。なぜ見える必要があるのでしょうか？私の最初のモデル「Bag L」では、留め具を下に配置し、バッグの底にある金属の足と組み合わせました。これらの足はそもそも表面素材を汚れから守るためにあります。

RG: とても気に入りました！既存のものを組み合わせて、新しい何かを生み出し、全体のデザインを向上させる素晴らしい例です。このため、Surface Laptop 3のラップトップカバーを開けるための伝統的な切り欠きはなく、最小限ながらも触ってわかる突起があります。

AD: こうした小さなディテールが違いを生み出すことがあります。ラルフと私のデザイン哲学がますます似てきているのを感じます。

RG: だからこそ、こうしたデザイン協力がとても重要だと思います。色の選択、素材の手触り、技術的な構造を調和させることは、私たちチームにとって大きなテーマです。大手ファッションブランドと定期的に会い、新しい洞察を得ています。

このインタビューはマイクロソフトから提供されました。